Handlingen foregår i Texas og New Orleans. Året er 1932 og det er depresjon i Amerika. Hovedpersonen, Dove Linkhorn, er en hjemløs gutt som med en god porsjon humor forsøker å finne seg en ståplass i en verden som ikke vil avse plass til ham. Ellers er det horer og halliker, narkomane og alkohollikere, småkjeltringer og hjemløse, hvite og svarte, kvinner og menn som befolker boken. For Dove Linkhorn er det bare en vei i Amerikas depresjon. Nedover ... Boken har et etterord av Kurt Vonnegut Jr. Boken kom førstegang ut i Amerika i 1956.