Fluke Kelso er på en konferanse i Moskva da han får høre av Rapu Rapava at Stalin skal ha etterlatt seg en hemmelig dagbok. Han blir nysgjerrig, og får bekreftet sakens brennbarhet da Rapava blir myrdet. Kelso kjører til Arkhangelsk for å lete etter en sønn av Stalin, og den brysomme journalisten Vladimir Mamatov tvinger seg med på reisen. Han er farlig, og har plassert hjelpere i skogene ved Arkhangelsk. I isende kulde og dyp snø utløses historiens rasende klimaks, med en besatt eneboer som farligste motstander.
