Historiene i denne boken er fortalt av 19 norske kvinner og menn som har en ting til felles: De overlevde fangetilværelsen i nazistenes konsentrasjonsleirer under andre verdenskrig. Forfatteren gjenforteller de sterke opplevelsene til 16 menn og tre kvinner mellom 70 og 88 år: om bakgrunnen for fengslingen, om oppholdet i fangeleiren, hvordan livet artet seg etter krigen og hva de nå tenker om det de opplevde. For flere av dem kom frigjøringen i tolvte time: Det var bare så vidt de overlevde. Mari Jonassen har tidligere utgitt "Hvite busser : med norsk ungdom til Hitlers dødsleire" (2000), skrevet for ungdom.
