I denne ambisiøse debutromanen forteller kanadieren Patrick Kavanagh om livene til en rekke mennesker i en liten fiskerlandsby i Newfoundland. Dagen er den 24. juni, sankthansdagen, og ifølge gammel skikk er det kjærestedagen, den dagen da unge jenter skal få vite hvem de skal gifte seg med. På denne dagen lever alle i landsbyen ut lengslene sine, ensomheten og kjærligheten, rått, brutalt eller vart og forsiktig, mellom de høye seilskuteliknende fjellene - Gaff Topsails - som omkranser byen på den ene siden, og det store, hemmelighetsfulle isfjellet som flyter ute i bukten. Innskutt i fortellingen finnes også fortellingen om stedets mytiske fortid, og om den rødhårete og voldelige Robinson Crusoe-aktige munken Thomas Croft som blir alles stamfar. Patrick Kavanagh har fått svært god mottagelse for sin roman i både USA og Canada.
