Ein novemberkveld i 1628 blir don Abbondio, presten i den vesle fjellandsbyen Lucca, stoppa av to skumle typar som forbyr han å gå vidare med viinga av eit ungt par, Renzo og Lucia, som er planlagd til dagen etter. Det er don Rodrigo, despoten i byen, som seier dette, og presten tør ikkje anna enn å lyde. Romanen fortel så om lykka som vert vend til fortviling , sjalusien som gror fram hos brudgommen, forviklingane og dei burleske, kyrkjelege, personlege og sosiale følgjene, mellom anna klosteropphold, opprør og pest. Alessanro Manzoni (1785-1873) er den eine av dei to store forfattarane innanfor italiensk romantisk dikting. "Dei trulovade" blir no gitt ut på norsk for første gong.
