Den 23. september 1939 spilte den unge polske pianisten Wladyslaw Szpilman Chopins Nocturne i Ciss-moll direkte på radio, mens tyske bomber eksploderte utenfor. Det var den siste direkte musikksendingen fra Warszawa. Krigen førte Warszawa inn okkupasjonens redsler, klappjakten på jøder, ghettoen, opprøret og evakueringen av byen - hendelser som drepte de fleste av Szpilmans venner og hele hans familie. Men på en utrolig måte overlevde han i ruinene av sin elskede by. "Pianisten" er den bemerkelsesverdige historien om en manns hardnakkethet i møte med døden. Livet hans ble til sist reddet av en tysk offiser som hørte ham spille den samme Nocturne av Chopin på et klaver som stod igjen i ruinene. Szpilman skrev denne erindringen like etter krigen. Boken er også under filmatisering av Roman Polanski. Ill. med noen fotos i sv/hv.
