I den lille stålverksbyen Clairton i Pennsylvania forbereder Michael, Steven og Nick seg på å delta i Vietnamkrigen. Etter en siste hjortejakt og Stevens giftemål med den gravide Angela, drar de for å kjempe for sitt fedreland. Gjennom kamper, fangeskap, psykisk stress og moralske dilemmaer blir det klart for de tre at krig ikke bare er en kamp for ære og fedreland, men mest av alt lidelse. Oppholdet i Vietnam påvirker dem alle på forskjellige måter, og deres møte med USA etter hjemkomsten blir ikke helt som de hadde regnet med. Filmen vant 5 Oscar-priser og har karakteren 8,2/10 i IMDb.