Fire studievenninner ved Oxford danner en klubb de kaller Tenko-klubben, en idé de har fått fra en TV-serie om kvinnelige krigsfanger. Klubbens filosofi går ut på at de alltid skal være der for hverandre, uansett når i livet det måtte være. Kvinnene blir voksne, og lever ulike liv. Flere av dem opplever hvor vanskelig hverdagen kan være, og behovet for å gjenoppta klubben blir stort. Som forfatterens forrige bok "Lesesirkelen", er "Vennskapsprøven" en nær skildring av et kvinnelig fellesskap.
