1985: For Jack Ryan er den kalde krigen brennende het. Et topp hemmelig F-117-fly krasjer i Nevadas ørken. Nighthawk er den mest avanserte krigsmaskinen i verden, og Soviet vil gjøre hva som helst for å avsløre hemmelighetene dens. I Øst-Berlin blir CIA kontaktet av en mystisk person med et utrolig tilbud: Informasjon om hans regjerings spionasjeplaner i bytte mot asyl. Med det øst-tyske politiet på sporet av den mulige avhopperen blir de nødt til å sende noen til den andre siden av muren for å etterforske. Det er bare én person James Green kan stole på med dette oppdraget: Jack Ryan. Ryan er en tidligere marinesoldat og en brilliant CIA-analytiker, men denne gangen er han på fiendtlig territorium med en profesjonell leiemorder etter seg. Kan han finne svarene før den kalde krigen blir til en rød vinter?
