Andrew Neyman er en 19 år gammel student ved et av USAs beste musikkakademier. Hans instrument og store lidenskap er trommer. Han har muligheten til å bli en jazzmusiker i toppklasse, men det betyr også at han må ofre det meste av tiden sin til å øve. Andrew setter seg stadig høyere mål, med skolens fryktede jazzlærer, Terrence Fletcher som sin skruppelløse mentor. Filmen vant 3 Oscarpriser og fikk terningkast 5-6 i norske aviser.